釀造啤酒是一門精確的科學。無論是商業啤酒廠還是家釀愛好者都知道，不同類型的酵母和不同的發酵方法控制著啤酒的味道。我們常把啤酒的風味分為三個大類：以麥芽風味為主導、以酒花風味為主導及以酵母風味為主導的啤酒。雖然以酒花風味為主導的啤酒并不是單純指酒花味很濃（而是品嘗第一口時感受到的第一個強烈的味道是酒花），但我們在描述時，幾乎將所有使用酒花干投釀造的精釀啤酒都歸為此類。
發酵過程中添加干酒花對于釀造具有IPA和美式淡色艾爾等啤酒風格中的柑橘、水果和松樹風味和香氣的啤酒是必要的。在上一篇文章中，我們也與大家分享了釀啤酒過程中酒花干投的過程和酒花槍的使用原理。然而在發酵過程中添加酒花會出現一種被稱為“酒花蠕變”的現象，有時會讓啤酒廠陷入困境。十幾年來，釀造干酒花含量高的 IPA等精釀啤酒廠已經知道其成品啤酒的穩定性問題，包括雙乙酰異味。然而直到 2018 年，全球的研究人員才能夠詳細解釋這個問題。
 
酒花蠕變是什么？
酒花蠕變需要三個條件才能出現：

1. 在干式酒花之前，麥芽汁或啤酒中含有一定量的不可發酵的真正提取物

2. 活酵母的存在

3. 或發酵的啤酒中添加啤酒花在發酵前

通俗點來描述，酒花蠕變是指啤酒在完成并包裝后，在瓶子或小桶中繼續發酵的過程。它主要發生于在發酵時添加了大量酒花的啤酒中，這就是“酒花蠕變”（hop creep）一次的來源。
酒花蠕變的癥狀包括包裝內（瓶、罐、桶）啤酒的過度碳酸化、啤酒的過度稀釋以及異味來源的雙乙酰（黃油、爆米花味）。對于任何未經巴氏殺菌的啤酒來說，這都是一個潛在的問題，因為這些啤酒仍然含有活性酵母細胞。成品啤酒中的發酵可導致 30-45 天期間重力下降 1-2 柏拉圖，同時碳酸化增加 5%。對于商業啤酒廠而言，酒花蠕變導致啤酒過度碳酸化并增加啤酒的ABV超出標簽水平已經足夠糟糕，但更為需要重視的原因是發生酒花蠕變現象的啤酒有可能在市場上或者在消費者手中出現包裝爆炸。
 
酒花蠕變的原因
為了更深入地研究生物化學，證據強烈表明啤酒花攜帶淀粉分解（又名淀粉降解）酶，這些酶在煮沸時會變得惰性。但是，當它們被添加未經高溫殺菌消毒的啤酒中時，人們相信任何留在懸浮液中的活酵母都會對這些糖分起作用，從而導致逐漸的二次發酵。酒花含有幾種淀粉分解酶，包括淀粉葡萄糖苷酶 (AMG) ，可將長鏈、不可發酵的葡聚糖轉化為可發酵的糖。當將 AMG 添加到麥汁或啤酒中時，限制性糊精（α 和 β 淀粉酶水解支鏈淀粉后留下的碳水化合物）被分解成可發酵的糖。葡萄糖的產生和酵母的后續發酵，這是 AMG 降解啤酒中的極限糊精的直接結果。


 
怎樣減少酒花蠕變？
專業和家庭釀酒商可以使用多種技術來減少干啤酒花蠕變的影響：

• 對成品啤酒進行巴氏殺菌——真正完全消除啤酒花蠕變的唯一方法，瞬殺或巴氏殺菌將去除活酵母，失去酒花蠕變產生的條件，停止進一步發酵。

• 減少發酵中酒花添加的量——將一些干酒花添加到旋沉鍋中（發酵前），它們不太可能產生酶問題。

• 啤酒冷藏保存——酒花蠕變取決于溫度，低溫會顯著降低酶和酵母活性。然而，一旦啤酒離開啤酒廠，這通常很難保證。

• 將“蠕變”設計到配方/流程中——一些啤酒制造商故意將其啤酒稀釋不足和碳酸不足，假設成品瓶子/小桶中會發生酒花蠕變。雖然這不能解決潛在的雙乙酰問題，但它可以幫助解決過度碳酸化/過度稀釋的啤酒。然而，很難確定預期會有多少“蠕變”。

• 較早的進行干投——盡管對此沒有太多研究，但一些釀酒商認為，在去除酵母后盡早的進行酒花干投將使酒花酶和酵母有時間在啤酒包裝之前發揮作用，從而減少啤酒花蠕變問題的范圍。

• 使用一些帶有某些酶的基因工程酵母——加州大學戴維斯分校的研究人員評估了不同酵母產生的雙乙酰與啤酒花蠕變相關的變異性。分析了來自酒花的氨基酸，及十幾種酵母菌株，這些菌株常用于酒花風味為主導的啤酒釀造或為發酵提供獨特的特性。結果表明，添加干酒花后，12 種酵母中有 7 種的雙乙酰濃度明顯增加。

 
酒花蠕變的常見原因和影響仍在持續研究中，但這種現象很復雜，并且取決于一系列變量。 管理任何啤酒廠的最佳方法之一是密切關注關鍵參數。 在酒花干投之前測量pH值，麥汁密度等，并將其與之后的持續測量進行比較，將深入了解蠕變如何影響任何特定的啤酒，更重要的是，它持續多長時間。 如果您認為啤酒中可能發生酒花蠕變，那么進行詳細的質量控制分析是關鍵，如有必要，在投入市場之前進行巴氏殺菌。